Dia Mundial de les lents de contacte: del somni de Leonardo da Vinci a les solucions actuals

Què són les lents de contacte

Les lents de contacte són dispositius òptics que es col·loquen directament sobre la superfície de l’ull, concretament sobre la còrnia, amb l’objectiu de corregir defectes refractius com la miopia, la hipermetropia, l’astigmatisme o la presbícia, així com per protegir la superfície ocular o tractar determinades patologies.

A diferència de les ulleres, ofereixen un camp visual complet i poden adaptar-se a necessitats visuals específiques amb un alt grau de personalització.

Història de les lents de contacte: de la idea a la pràctica clínica

La història de les lents de contacte es remunta al segle XVI, quan Leonardo da Vinci va descriure un sistema per modificar la visió mitjançant la immersió de l’ull en aigua.

No va ser fins al segle XIX que Adolf Eugen Fick va desenvolupar les primeres lents de contacte funcionals, fabricades en vidre i de tipus escleral.

El gran avenç va arribar al segle XX amb Otto Wichterle, que va introduir les lents toves d’hidrogel, millorant significativament el confort i facilitant la seva adopció generalitzada.

Tecnologia de les lents de contacte

Les lents de contacte actuals són el resultat d’una evolució tecnològica constant. Els principals elements clau són:

• materials avançats: els hidrogels de silicona permeten una elevada transmissió d’oxigen, essencial per a la salut corneal,
• dissenys òptics sofisticats: inclouen lents tòriques, multifocals o personalitzades segons la topografia corneal,
• superfícies optimitzades: milloren la humectabilitat i redueixen la deposició de residus,
• innovació en desenvolupament: noves generacions de lents amb materials més biocompatibles, superfícies altament hidratables i dissenys cada cop més personalitzats, orientats a millorar el confort, la qualitat visual i la salut de la superfície ocular.

Tipus de lents de contacte i per a què serveixen

Actualment, existeixen diferents tipus de lents de contacte, adaptades a les necessitats visuals i clíniques de cada pacient:

• lents de contacte toves, utilitzades per corregir la miopia, la hipermetropia i l’astigmatisme de manera còmoda en el dia a dia,
• lents de contacte rígides permeables al gas (RGP), que proporcionen una alta qualitat visual i són especialment adequades per a còrnies irregulars,
• lents de contacte esclerals, indicades en casos de queratocon i altres alteracions de la superfície ocular,
• lents de contacte multifocals, dissenyades per corregir la presbícia i facilitar la visió a diferents distàncies,
• lents de contacte terapèutiques, utilitzades per protegir la còrnia i afavorir la recuperació de la superfície ocular,
• lents de contacte per al control de la miopia, orientades a frenar la progressió de la miopia, especialment en infants i adolescents.

Aquesta varietat permet una adaptació altament personalitzada, millorant tant la visió com el confort i la salut ocular.

L’expertesa del CUV UPC en lents de contacte

El Centre Universitari de la Visió (CUV UPC) és un centre de referència en contactologia, amb una Unitat especialitzada en l’adaptació de lents de contacte, incloent-hi casos complexos.

L’equip està format per professionals de l’òptica optomètrica amb una alta especialització, que combinen:

• assistència clínica avançada,
• docència universitària,
• recerca aplicada.

L'estudiantat del Grau en Òptica i Optometria de la FOOT es forma en aquest entorn clínic real, sota supervisió experta, adquirint competències clau en adaptació de lents.

Recerca i col·laboració amb la indústria

El CUV UPC desenvolupa projectes de recerca en l’àmbit de la contactologia centrats en:

• nous materials i dissenys de lents,
• interacció entre lent i superfície ocular,
• estratègies de control de la miopia,
• qualitat visual i confort.

Aquesta activitat es duu a terme en col·laboració amb empreses del sector, contribuint a la transferència de coneixement i al desenvolupament de noves solucions en salut visual.

Lents de contacte: present i futur de la salut visual

Les lents de contacte han evolucionat des d’una idea conceptual fins a una solució essencial en la pràctica clínica optomètrica. Avui, gràcies a la innovació tecnològica i a la recerca desenvolupada en centres com el CUV UPC, continuen avançant cap a una major personalització, seguretat i eficàcia.